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Bicchiere d'acqua e caraffa in vetro su tovaglia di lino alla luce invernale: quanta acqua bere al giorno

Quanta acqua bere al giorno: la guida anche d'inverno

Tempo di lettura: 6 minuti

In breve

Secondo l'EFSA, l'assunzione adeguata di acqua è di circa 2 litri al giorno per le donne e 2,5 litri per gli uomini, contando anche l'acqua dei cibi, che ne copre circa il 20%. D'inverno la sete si sente meno, ma il bisogno resta. Un buon indicatore pratico è l'urina giallo chiaro.

D'estate nessuno se lo dimentica: fa caldo, si suda, si ha sete. D'inverno invece la bottiglia resta spesso piena sulla scrivania fino a sera. Eppure il corpo continua a perdere acqua ogni giorno, con la respirazione, la pelle e i reni. Vediamo quanta ne serve davvero, perché nei mesi freddi è più facile bere poco e come arrivare alla quota giusta senza fatica.

Quanta acqua serve davvero

Il riferimento europeo è il parere dell'EFSA sui valori di riferimento per l'acqua. Per gli adulti, l'assunzione adeguata di acqua totale è di 2,0 litri al giorno per le donne e 2,5 litri per gli uomini. Gli stessi valori valgono per gli anziani1.

“Acqua totale” significa tutto: l'acqua che beviamo, le altre bevande e l'acqua contenuta negli alimenti. In una dieta media, circa l'80% arriva da acqua e bevande e il 20% dal cibo2.

In pratica, per una donna significa bere circa 1,6 litri al giorno tra acqua, tè, tisane e altre bevande: più o meno 6-7 bicchieri. Il resto arriva da frutta, verdura, minestre, yogurt e dagli altri alimenti.

I numeri chiave

2,0 Lal giorno per le donne adulte
2,5 Lal giorno per gli uomini adulti
+300 mlin gravidanza
+700 mldurante l'allattamento

Questi valori valgono in condizioni di temperatura e attività fisica moderate1. Con il caldo, lo sport, la febbre o un lavoro fisico pesante il bisogno aumenta, anche di molto.

Perché d'inverno beviamo meno

Non è solo un'impressione. Uno studio dell'Università del New Hampshire ha osservato che l'esposizione al freddo riduce la sensazione di sete fino al 40%, sia a riposo sia durante un esercizio moderato, anche quando le persone erano già un po' disidratate4.

Il motivo è fisiologico. Con il freddo i vasi sanguigni della pelle si restringono per trattenere calore, e più sangue resta al centro del corpo. Il cervello “legge” questo volume come sufficiente e manda un segnale di sete più debole, anche se in realtà l'acqua comincia a scarseggiare4.

Lo sapevi?

Anche in casa l'inverno ha i suoi effetti. Con i riscaldamenti accesi l'aria diventa più secca e, a ogni respiro, perdiamo un po' di vapore acqueo senza accorgercene. Non si suda in modo visibile, ma le perdite ci sono comunque.

Per questo d'inverno conviene non affidarsi solo alla sete e darsi qualche piccolo appuntamento con il bicchiere durante la giornata.

Cosa conta come acqua: bevande e cibi

Nel conteggio dell'EFSA rientrano tutte le bevande e l'acqua contenuta negli alimenti1. L'acqua del rubinetto o in bottiglia resta la scelta migliore, ma anche tè, tisane, latte, brodi e minestre contribuiscono.

E il caffè? Un esperimento su 50 uomini abituati a berlo ha confrontato per tre giorni 4 tazze di caffè al giorno con la stessa quantità d'acqua: gli indicatori di idratazione sono risultati simili5. In quantità moderate, quindi, anche il caffè fa la sua parte. Diverso il discorso per gli alcolici, che non sono un buon modo per idratarsi.

D'inverno frutta e verdura fresca si mangiano spesso meno, ma ci sono alternative stagionali preziose: arance e mandarini, minestroni, vellutate e brodi. Un piatto di minestra è, a tutti gli effetti, anche un bicchiere d'acqua in più. E se mangi molti legumi e cereali integrali, ricorda che le fibre lavorano meglio con una buona idratazione: ne parliamo nella guida alle fibre alimentari.

I segnali di una buona idratazione

Non serve contare ogni sorso. Il modo più semplice per capire se stai bevendo abbastanza è guardare il colore dell'urina: gli studi lo hanno trovato ben correlato con gli indici di laboratorio che misurano la concentrazione delle urine7.

Altri segnali che possono indicare che stai bevendo poco:

  • urina scarsa e scura, poche volte al giorno;
  • bocca e labbra secche, sete quando ormai è tardi;
  • stanchezza, mal di testa e difficoltà a concentrarsi nel pomeriggio.

Proprio la concentrazione è uno degli aspetti più studiati. Una meta-analisi di 33 studi ha osservato che quando la perdita d'acqua supera il 2% del peso corporeo (circa 1,2 kg per una persona di 60 kg) peggiorano soprattutto attenzione, coordinazione e funzioni esecutive8.

Cosa dice la normativa europea

In UE è riconosciuto che l'acqua contribuisce al mantenimento delle normali funzioni fisiche e cognitive e alla normale regolazione della temperatura corporea. Il messaggio va accompagnato da un'indicazione precisa: per ottenere l'effetto occorre assumere almeno 2 litri di acqua al giorno, da tutte le fonti2,3.

Acqua, peso e ritenzione: miti e realtà

“Bevi tanto che sgonfia” e “l'acqua fa dimagrire” sono due frasi che si sentono spesso. La ricerca è più prudente.

Cosa dicono gli studi

  • In uno studio su 48 adulti tra 55 e 75 anni, già a dieta, chi beveva 500 ml d'acqua prima dei pasti ha perso in 12 settimane circa 2 kg in più9.
  • L'effetto sembra legato a un senso di pienezza che fa mangiare un po' meno al pasto successivo9.

Cosa non dicono

  • Che l'acqua “bruci” calorie o grassi in modo significativo.
  • Che basti bere di più per perdere peso: lo studio riguarda un gruppo piccolo, di età matura, che seguiva anche una dieta ipocalorica.
  • Che l'acqua “drena”: non esistono prove che bere di più elimini la ritenzione idrica.

Bere un bicchiere d'acqua prima dei pasti è comunque un'abitudine semplice e senza controindicazioni per chi è in salute. Se il tuo problema è la sensazione di gonfiore alle gambe, trovi cause e consigli pratici nell'articolo sulla ritenzione idrica.

Si può bere troppo?

Sì, ma nella vita di tutti i giorni è molto raro. Il rischio riguarda soprattutto chi beve grandi quantità in poco tempo, per esempio durante gare di resistenza molto lunghe, ben oltre quello che perde con il sudore. In questi casi il sodio nel sangue si diluisce troppo: si parla di iponatriemia, una condizione che può essere seria10.

Per chi fa sport, la raccomandazione degli esperti è proprio quella di bere seguendo la sete durante lo sforzo, senza forzarsi a ingerire litri “per sicurezza”10. Nella vita quotidiana, distribuire l'acqua nell'arco della giornata è la scelta più sensata.

Attenzione

Se hai una malattia renale o cardiaca, se assumi diuretici o se il medico ti ha dato un limite di liquidi, segui le sue indicazioni: in questi casi la quantità giusta può essere diversa da quella valida per la popolazione generale. Anche per gli anziani, che tendono a sentire meno la sete, conviene un piano condiviso con il medico.

Una giornata ben idratata

Bere 6-7 bicchieri sembra tanto solo se si pensa di farlo tutto insieme. Distribuiti nella giornata, diventano quasi automatici.

Qualche trucco che aiuta, soprattutto nei mesi freddi:

  • Tieni l'acqua a vista: una bottiglia o una caraffa sul tavolo funziona meglio di qualsiasi promemoria.
  • Bevi a temperatura ambiente o tiepida se l'acqua fredda d'inverno ti scoraggia.
  • Aggancia il bicchiere a gesti fissi: dopo il caffè, prima di ogni pasto, al rientro a casa.
  • Dai sapore senza zucchero: una fetta di limone o d'arancia, zenzero, cannella o una tisana fredda.
  • Bevi un po' di più dopo l'attività fisica, con la febbre o in ambienti molto riscaldati.

E i sali minerali?

Con un'alimentazione varia, ricca di frutta, verdura, legumi e cereali integrali, chi beve normalmente non ha bisogno di aggiungere sali minerali all'acqua. Il discorso cambia quando si suda molto, per sport o per il caldo, o quando l'alimentazione è poco varia.

Tra i minerali più legati all'equilibrio dei liquidi c'è il magnesio, che contribuisce all'equilibrio elettrolitico, alla normale funzione muscolare e alla riduzione della stanchezza e dell'affaticamento12. Se vuoi capire dove trovarlo e quando può mancare, leggi la guida al magnesio: benefici, carenza e alimenti. E se di notte ti capita di svegliarti per un crampo, trovi cause e consigli nell'articolo sui crampi notturni alle gambe.

Domande frequenti

Quanti bicchieri d'acqua corrispondono a 2 litri?

Con un bicchiere da 250 ml, 2 litri corrispondono a 8 bicchieri. Ricorda però che il valore EFSA riguarda l'acqua totale: circa il 20% arriva dal cibo, quindi a una donna bastano in media 6-7 bicchieri tra acqua e altre bevande.

Tè, tisane e brodi contano nell'idratazione?

Sì. Nel conteggio dell'EFSA rientrano tutte le bevande e anche l'acqua degli alimenti. Tè, tisane, latte, brodi e minestre contribuiscono, e anche il caffè in quantità moderate. Meglio limitare le bevande zuccherate e non contare sugli alcolici.

Bere tanta acqua aiuta a dimagrire o a sgonfiarsi?

Bere un bicchiere d'acqua prima dei pasti può aumentare un po' il senso di pienezza, e in uno studio su adulti a dieta si è associato a una perdita di peso leggermente maggiore. L'acqua però non brucia grassi e non ci sono prove che bere di più elimini la ritenzione idrica.

Perché d'inverno si ha meno sete?

Con il freddo i vasi sanguigni della pelle si restringono e più sangue resta al centro del corpo. Il cervello interpreta questo segnale come un volume sufficiente e attenua la sete, fino al 40% secondo uno studio. Il bisogno di acqua però resta, anche per l'aria secca dei riscaldamenti.

Si può bere troppa acqua?

Nella vita quotidiana è raro. Il rischio riguarda soprattutto chi beve grandi quantità in poco tempo, per esempio durante gare di resistenza, e può causare iponatriemia, cioè un calo del sodio nel sangue. Chi ha malattie renali o cardiache deve seguire le indicazioni del medico.

Servono i sali minerali se bevo molto?

In genere no: con un'alimentazione varia, frutta, verdura e legumi forniscono i minerali necessari. Possono essere utili quando si suda molto, per sport o caldo intenso, o quando la dieta è poco varia. Il magnesio, per esempio, contribuisce all'equilibrio elettrolitico.

Fonti

  1. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA). Scientific Opinion on Dietary reference values for water. EFSA Journal. 2010;8(3):1459. doi:10.2903/j.efsa.2010.1459
  2. Commissione europea, Joint Research Centre. Health Promotion and Disease Prevention Knowledge Gateway: Water. ec.europa.eu
  3. EFSA NDA Panel. Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to water and maintenance of normal physical and cognitive functions, maintenance of normal thermoregulation and “basic requirement of all living things”. EFSA Journal. 2011;9(4):2075. efsa.europa.eu
  4. Kenefick RW, et al. Thirst sensations and AVP responses at rest and during exercise-cold exposure. Med Sci Sports Exerc. 2004;36(9):1528-1534. PubMed
  5. Killer SC, Blannin AK, Jeukendrup AE. No evidence of dehydration with moderate daily coffee intake: a counterbalanced cross-over study in a free-living population. PLoS One. 2014;9(1):e84154. doi:10.1371/journal.pone.0084154
  6. CREA – Centro di ricerca Alimenti e Nutrizione. Tabelle di composizione degli alimenti (cetrioli, cocomero, arance, yogurt intero, pasta di semola cotta, pane bianco). alimentinutrizione.it
  7. Armstrong LE, et al. Urinary indices of hydration status. Int J Sport Nutr. 1994;4(3):265-279. doi:10.1123/ijsn.4.3.265
  8. Wittbrodt MT, Millard-Stafford M. Dehydration Impairs Cognitive Performance: A Meta-analysis. Med Sci Sports Exerc. 2018. doi:10.1249/MSS.0000000000001682
  9. Dennis EA, Dengo AL, Comber DL, et al. Water consumption increases weight loss during a hypocaloric diet intervention in middle-aged and older adults. Obesity. 2010;18(2):300-307. doi:10.1038/oby.2009.235
  10. Hew-Butler T, Rosner MH, Fowkes-Godek S, et al. Statement of the 3rd International Exercise-Associated Hyponatremia Consensus Development Conference, Carlsbad, California, 2015. Br J Sports Med. 2015;49(22):1432-1446. bjsm.bmj.com
  11. CREA. Linee guida per una sana alimentazione, revisione 2018 (direttiva “Bevi ogni giorno acqua in abbondanza”). crea.gov.it
  12. Regolamento (UE) n. 432/2012 della Commissione relativo alla compilazione di un elenco di indicazioni sulla salute consentite sui prodotti alimentari. EUR-Lex

Le informazioni di questo articolo hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. Se hai problemi di salute, segui terapie o sei in gravidanza o allattamento, chiedi al medico qual è la quantità di liquidi adatta a te. Gli integratori non vanno intesi come sostituti di una dieta varia ed equilibrata e di uno stile di vita sano.

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